작가 알랭 드 보통은 2014년 그의 저서 ‘뉴스의 시대’에서 “민주 정치의 진정한 적은 무작위의, 쓸모없는, 짧은 뉴스들의 홍수다. 그것은 점차 사람들이 이슈에 대한 본질을 파고들고 싶지 않게 한다”라고 지적했다. 포털에서 실시간 인기 검색어에 오른 기사를 중심으로 뉴스가 제작, 소비되는 오늘날의 디지털 뉴스 시대와 더불어, 요즘같이 대통령 탄핵이라는 정치적 국면에 어울리는 지적이다. 파편화되고 편향적인 뉴스의 홍수는, 소위 ‘업자’가 아니고서는 뉴스의 맥락을 따라가기도 힘들다. 무엇이 진실이고 거짓인지 읽는 이의 개인적 판단 능력이 절실한 시대이다.그런데 요즘 ‘가짜 뉴스’에 대한 이슈들이 눈에 띄게 등장하고 있다. 혹자는 미국 트럼프 대통령이 언론과의 힘겨루기에서 나타나는 현상으로 보고 있다.

얼마 전 시외버스(완행)를 타고 요금을 내려는데 버스기사가 입구에 설치된 ‘요금통’을 가리키며 직접 넣으라 한다. 시내버스에 설치되어 있는 요금통이 시외버스에도 설치되어 있으니, 이용객이 요금을 지불하기도 쉬워지고 거스름돈을 받기도 훨씬 편리해졌다. 그렇지만 시외버스에 설치된 그 요금통이 반갑지 않은 것은 나만의 생각일까?지금으로부터 7년 전에 치른 지방선거에서 김두관 후보가 경남도지사로 당선되었다. 사람마다 다르겠지만 매일 완행 시외버스로 출퇴근을 하는 입장에서는 선출된 도지사가 내건 ‘교통카드 한 장으로 경남 어느 곳이라도 다 갈수 있게 하겠다’는 공약이 가장 눈에 들어왔다. 사실 현금으로만 이용할 수 있는 완행버스는 불편하기 짝이 없다. 잔돈으로 요금을 준비 못했을 경우에는 거스름돈을 받기 위해

지난 12년을 사천시에서 근무하다가 2017년 3월 진주시에 있는 OO고등학교로 학교를 옮겼다. OO고등학교는 진주 시내 공립 인문계 고등학교다. 따라서 표면적으로는 대학입시가 이 학교의 지상목표인 셈인데 그러한 학교 운영 목표에 내가 얼마나 잘 부합할 수 있을지는 현재로서는 알 수 없다.새로 옮긴 학교인지라 이런 저런 조정이 어려운 측면도 있었지만 학교에서 나에게 요구하는 것을 말없이 수행하기로 마음먹었기에 1학년 담임이 되었다. 인문계 고등학교의 1학년을 작년에도 담임했지만 작년 아이들은 비록 인문계이기는 하지만 농촌의 아이들이라 이 학교 학생들과는 비교할 수 없다.아침 8시까지 등교한 아이들은 저녁 10시까지 14시간을 학교에 있다. 하루 7교시 정규 수업과 방과 후 수업의 8교시, 그리

컨퍼런스(conference)라는 말은 어떤 주제에 관해 협의하기 위해 사람들이 모여서 회의를 하는 것을 가리킨다. 과학등의 학계에서 연구 활동을 발표하는 학술회의가 가장 흔한 예일 것이다. 학술회의를 유치하려는 경쟁은 경제적 이익이 적지 않기 때문에 사뭇 치열하다. 국내에서 열리는 아무리 작은 학술회의라도 개최 기간이 3일 이상이고 참가인원은 작게는 이삼백 명에서 많게는 천여 명에 이른다. 학술회의에 참가하는 사람들 중에는 가족을 동반하기도 한다. 이들이 학술회의 기간 중 숙식으로 쓰는 돈은 바로 시장에 풀리기 때문에 경제 활성화를 기대할 수 있다. 컨퍼런스 유치 사업은 환경을 해치지도 않으며, 공해가 발생하지도 않는 그야말로 무공해 친환경 사업인 것이다.한일 월드컵이 한창인 2002년에 러시아에서

1910년 한‧일 합방을 전후하여 1945년 해방까지 우리를 식민 통치한 일본을 위해 민족적 양심과 영혼을 헌신짝처럼 버리고 그들을 위해 충성을 다한 친일인사들 4389명이 망라된 ‘친일인명사전’(민족문제연구소 간)이 발간될 쯤. 그 명단에 오른 사람들의 후손과 직‧간접적으로 관계 있는 사람들의 반대 여론이 거셌던 것으로 기억한다.인간은 누구나 치부를 감추고 싶어 한다. 한 순간의 판단착오로 생긴 실수이든, 아니면 고의적인 일이든 시간이 지나 그것이 사회적으로 용인될 수 없는 일이 되면, 대부분의 사람들은 그 일을 숨기고 싶어 한다. 하지만 그 일이 자신의 문제로 끝나지 않고 여러 사람들에게 파급효과를 주는 것이라면 그 일은 감추어서는 안 되는 일이 되어 버린다.1947년 해방된 우리나라에 ‘

가까운 지인들이 일 년에 한두 번 식사를 하는 모임에 참석했다. 다양한 분야에서 일하는 사람들의 모임인지라 여러 가지 얘기들을 들을 수 있는 자리이기도 하다. 정해진 주제는 없지만 누군가 한마디 던져 놓으면, 그에 대한 얘기가 쉴 새 없이 이어지기 마련이다. 이번 모임도 예외는 아니어서 누군가 최근의 ‘국정농단’ 사태에 대한 의견을 얘기하자마자 여러 얘기들이 쏟아져 나온다. 이런 저런 의견이 오가다 결국 모두 동의한 말은 ‘우리나라 국민은 착해도 너무 착하다’로 귀결되었다.미국에서 1992년 일어난 ‘4.29 LA 폭동’ 사건으로 단 사흘 동안 53명이 사망하고, 4000여 명이 다쳤고 1만 4000명이 체포됐으며 600동 이상의 건물이 불탔다. 우리 한인 교포들의  피해가 막대했기 때문에 이 사건은

여러 가지 어수선하고 자괴감 드는 일들을 뒤로한 채 새해가 밝았습니다. 늘 같은 해가 뜨는 것인데도 우리는 유독 새해 첫 일출에 몸과 맘을 달굽니다. 어쩌면 지난 시간의 아쉬움에 빠져 있기보다 새로운 다짐으로 새 희망을 기약하는 것이 더 마음 편할 일입니다. 하루, 한 달, 한 해, 이런 식으로 시간을 구분 지어 의미를 새기는 일은 자연의 이치에서 연유했을 테지만, 분명 더 나은 미래를 개척하려는 인간의 의지가 녹아든 까닭이라는 생각도 해봅니다. 뉴스사천 독자 여러분들은 어떤 미래를 설계하고자 새해 어떤 소원을 비셨는지요? 뉴스사천은 바르고 정의로운 여러분의 꿈과 뜻이 공정한 과정으로 이뤄지길 응원하겠습니다. 나아가 사천이란 우리 지역사회가 더 건강해지는 데 작은 보탬이라도 되도록 힘쓰겠습니다. 행복을 빕니

박근혜 탄핵과 최순실 국정 농단의 이슈가 한창인 요즘, 독일에 사는 필자에게 많은 지인들이 정유라의 행적을 묻거나 독일인들이 한국의 상황을 어떻게 바라보는지 궁금해하는 분들이 많다. 베일에 싸인 정유라의 행적이야 어느 누가 알 수 있겠나만, 대한민국 대통령이 이번 사태에 중심이 되어, 아버지 박정희 시대까지 거슬러 올라가는 복잡, 난해한 이번 촌극의 본질을 타국민들이 어떻게 이해할지란 참으로 중요하고 중대한 문제가 아닐 수 없다.왜냐하면, 이번 사태가 어디에서 시작됐으며, 무엇이 문제인지 사실 자국민들도 이해하기 어려운 정치적, 사회적 그리고 문화적 분쟁의 소용돌이를 외국인들이 자신들의 시각으로 인식하기란 거의 불가능한 일이 될 수 있기 때문이다.이런 상황에서 필자 주변의 독일 친구들에게 박근

우리 헌법 제7조 제 2항은 다음과 같이 규정하고 있다. “공무원의 신분과 정치적 중립성은 법률이 정하는 바에 의하여 보장된다.” 즉, 공무원을 정치적으로 이용하지 말라는 소극적 보장 조항이지 공무원의 정치적 활동을 금지하는 적극적 금지 규정이 아니다. 좀 더 쉽게 풀이하자면 정치권력의 변동에 따른 공무원의 신분보장을 규정한 것으로서 공무원의 정치적 행위를 금지한 조항은 결단코 아니다.공립학교 교사는 공무원이다. 그래서 위 헌법 7조 2항을 우리에게 적용된다. 그런데 그 적용의 방향이 공무원의 정치적 활동을 금지하는 것에만 집중하고 있어서 헌법이 애당초 규정하려고 한 정치적 중립의 보장이라는 명문 규정을 빗겨나가고 있고 동시에 권력집단이 이 규정을 저들의 입맛에 맞게 변용하여 적용하고 있다.고

아직은 이른 시간인데 한 사내가 술에 찌든 모습으로 힘이 빠진 모습으로 힘겨운 걸음걸이로 지나가고 있었다. 안쓰러운 눈길로 이 사람을 유심히 보던 한 노인이 혀를 차며 한 말씀하신다. “저 사람 참....쯧. 저 사람 대단한 집안의 아들이었어. 대대로 농사도 크게 지었고 할아버지와 아버지는 근동에서 존경받는 분들이었는데.... 물려준 재산을 흥청망청 날리더니 결국 저 꼴이라니...”흥청망청이란 말은 자기 마음대로 방탕하여 즐기거나, 돈이나 재물을 마구 써버리는 것을 일컫는 말로 자주 사용한다. 이 말은 연산군(燕山君)이 기생 ‘흥청’들과 어울려 노는 말에서 유래하였다고 한다. 최근에 상영된 ‘간신’이라는 영화는 이 얘기를 다루고 있다. 연산군은 갑자사화(甲子士禍) 이후 정사를 돌보지 아니하고 향락과

최순실로 촉발된 국정농단사건이 온 나라를 뒤덮고 있습니다. 연일 터져 나오는 언론 보도와 검찰 수사 과정은 이번 사태의 핵심에 다름 아닌 박근혜 대통령이 있음을 보여주는 것 같습니다. 그런 까닭에 국민들도 대통령이 스스로 즉각 물러나거나 국회가 탄핵 절차를 밟아 달라고 목소리를 높이고 있습니다. 역사의 추가 어느 쪽으로 향할지 잘 모르겠습니다만 분명한 것은 그 선택의 순간이 얼마 남지 않았다는 것입니다.청와대를 휘감은 소용돌이가 한 치 앞을 모를 만큼 숨 가쁘게 돌아가고 있지만, 그럼에도 국가와 국민의 미래는 어느 정도 예측 가능해야 합니다. 그리고 그런 일상을 차분히 준비해야 합니다. 그런 점에서 비록 법정 시한을 몇 시간 넘기긴 했지만 국회가 내년도 예산안을 여야 합의로 확정했다는 소식은 마음을

2016년 3월 곤양고등학교 1학년 1반 담임이 된 나는 오늘까지 그 역할을 수행해 오면서 교사로서 매우 심각한 회의와 고민을 하고 있다. 우리 반 아이들은 곤양중 출신이 아니라 100% 사천 중과 용남중 출신으로 우리 학교에 와야 할 이유가 사실은 없는 아이들이다.밀레니엄 베이비 열풍으로 태어난 이들은(모두 2000년 생들이다.) 동년배의 숫자가 다른 나이 또래에 비해 압도적으로 많아 여러 가지 에피소드가 이들에게 따라 붙는다. 이들의 부모들은 대부분 지금 40대 초 중반으로서 이들을 과보호로 키웠고, 그 결과 이들은 유례없이 버릇없는 아이들이 되어 초등학교를 졸업할 당시 교사들이 해방의 만세를 불렀다고 전해질 만큼, 웃고 흘리기에는 뭔가 찜찜한 이야기의 주인공들이다.곤양고등학교에 온 이유의

최순실 씨로 촉발된 국정농단 사건이 대한민국을 휘감고 있습니다. 지난 주말엔 100만 인파가 서울 광화문광장에 모였습니다. 그들의 주장은 한 가지, “박근혜 대통령 퇴진”이었습니다. 이 자리에는 사천시민 300~400명도 함께했습니다. 뿐만 아니라 같은 시각, 사천의 청소년 수십명도 촛불을 밝혔습니다.이를 두고 누군가는 “민심이 정말 무섭다”고 말합니다. 그런데 이 말은 정치인이나 나라로부터 녹을 먹고 사는 공직자 입장에서 나올 법한 말이지요. 하지만 보통의 평범한 시민 입장이라면 이 말은 좀 바뀌어야 하지 않을까요? “민심이 정말 자랑스럽다!” 이렇게 말입니다.사실 말이 쉬워 100만이지 놀라울 일입니다. 사사로운 이익이 아닌 공익의 문제로 아까운 제 시간과 돈 써 가며 스스로 이만큼 모였음

나라가 어수선하다. 소위 ‘최순실 게이트’라고 이름 붙은 사건으로 인해 나라 전체가 요동을 치고 있다. 자세한 내막이야 어떻던, 지금까지 언론을 통해 보도된 여러 가지 증거만으로도 허탈감에 빠지지 않을 수가 없다.그동안 우리나라의 국민들도 ‘게이트’란 말에 익숙해 져 있는 듯하다. 게이트란 말은 미국의 워터게이트 사건에서 유래하였는데, 큰 파문을 일으킨 정치적 음모, 부정부패, 비리등의 사건을 지칭할 때 사용한다. ‘최순실 게이트’처럼 파문을 일으킨 사람이나 장소나 핵심이 되는 단어 뒤에 붙여 쓴다. 성완종 게이트, 영포게이트, 박연차 게이트, 진승현·이용호·최규선 게이트, 한보 게이트 등 대형 비리사건을 지칭할 때 사용되는 말이다.미국의 연방 수도인 워싱턴 D.C에 ‘워터게이트’란 빌딩은 호

지난 한 주는 정신없이 흘렀습니다. 박근혜 대통령과 이제는 초등학생도 알만한 이름이 되어버린 ‘최순실’ 때문입니다. 최 씨가 사용하던 태블릿PC가 발견되고 그 PC에서 상상하기 힘든 정보들이 쏟아져 나옴으로써, 많은 사람들은 이제 “대통령보다 더 힘 센 ‘막후 권력’이 있다”던 이야기를 진실로 받아들이는 눈칩니다. 심지어 박 대통령을 만들어낸 새누리당조차 “대한민국이 유린당했다”며 특검 도입을 주장하고 있으니, 일반 국민들이 느끼는 실망감과 분노, 충격은 얼마나 컸을까요?이렇듯 온 나라가 깊은 소용돌이에 빠져들 때 반대로 청량제 같은 소식도 하나 있었습니다. 정부가 5인 미만 소규모 인터넷언론을 제한할 의도로 만든 ‘신문 등의 진흥에 관한 법률’(=신문법) 시행령 일부개정안에 대해 헌법재판소가 27일

제아무리 인터넷에 공짜 뉴스가 넘쳐나도 뉴스는 돈을 받고 판매되는 상품이다. 왜냐하면 뉴스를 생산하는 저널리스트, 즉 저널리즘은 소비자인 독자들에게 ‘정보’를 판매하는 생산의 독점이 지속되기 때문이다. 다시 말해, 정보의 유통은 다양화되었지만, 뉴스 상품을 생산하는 저널리즘의 활동은 여전히 자신들의 생산수단을 사적으로 지배하는 전유된 노동이기 때문이다. 물론, 정보(뉴스)의 가격은 결코 그 가치를 반영하고 있지 않지만, 관례적으로 우리사회에서 정보의 가격은 제작자의 인지도, 즉 사회적 위상에 따라 결정되었다. 그런데 무분별한 복제가 만연한 인터넷에서 공짜 정보가 가공, 전달되면서 지금까지 형성된 체제가 혼란에 빠졌다.인터넷 시대가 가속되면서 뉴스 생산자들은 자신들의 생산물이 제 가치를 얻지 못한 채

사천시가 오랫동안 사업 추진이 안 되고 있는 산업단지 3곳에 대한 실시계획승인을 최근 취소했습니다. 나아가 10월 말까지 행정절차를 밟아 아예 산단 지정을 해제할 방침이라고 합니다. 진즉에 했어야 할 일, 늦은 감이 있지만 잘한 결정이라 여깁니다. 물론 사업시행자 입장에선 억울할 수 있겠지만요.산단을 바라보는 시선은 크게 엇갈려 왔습니다. 하나는 산단이 곧 발전이자 도시의 성장으로 믿고 지지하는 경우지요. 20세기 후반, 우리나라 고속성장을 경험한 세대들은 공장을 짓고 도시화가 이뤄져야 잘 사는 것이라는 믿음이 있었습니다. 텅 비어 가는 농촌을 지켜보는 안타까움이 더해진 결과입니다. 하지만 그 반대의 시선도 있습니다. 이들은 환경오염과 쾌적한 주거환경의 훼손과 같은 산단 이면에 있는 그늘에 더 주목합

대학 선배 한분이 자신은 나이가 들어감에 따라 좋아하는 텔레비전 프로그램이 바뀌었다고 하였다. 사십대 중반에는 스포츠 중계를 주로 보았는데, 오십대 중반이 되니 요리 프로그램을 주로 보게 되었다는 것이다. 다만 나이가 들어서라기보다는 사회와 환경의 변화가 한 몫 한 것이었겠지만, 소득이 오를수록 요리에 대한 관심이 늘어 날 것이라는 의견에 전적으로 동의한 적이 있었다. 그래서인지 최근 텔레비전 프로그램을 보면 먹을거리에 대한 방송이 넘쳐나고 있고, 무엇을 어떻게 먹어야 하는지에 대한 관심도 크게 늘어나고 있다.비만이 질병으로 간주되는 세상을 살면서, 건강하게 사는 데 필요한 먹을거리는 무엇인지에 대한 물음도 자연스레 많아졌다. 그 때문인지, 기름기가 많은 음식은 피해야 하고 채식 위주의 식단이 건강에

얼마 전 사천과 진주 두 지역 상공회의소가 어떻게 하면 두 지자체가 더 상생‧발전할 수 있을 것인가 고민하는 자리를 만들었습니다. 어쩌다보니 저도 그 심포지엄에 토론자로 참석하게 되었는데, 그때 들었던 생각을 나눌까 합니다.상생(相生)! 참 좋은 말입니다. 서로 어울리며 공존해 살아간다는 얘기니까요. 여기에 발전(發展)까지 이룬다는 것은 ‘어울려 살아가는 것이 구성원 서로에게도 도움이 되고 좋다’는 뜻이니, 이를 마다할 사람이 누가 있을까요?그러나 진주시가 사천시를 향해 연거푸 날리는 ‘상생 카드’에서 저는 불편함을 느낍니다. 조건이 불리하거나 힘이 약한 쪽에서 더 나은 쪽을 향해 ‘상생하자’고 외치는 것이 보통인데, 진주시는 누가 뭐래도 서부경남의 중심도시 아니던가요. 대학만 6개를 둔 교육

장관 해임 건의를 국회가 했다는 이유로 여당 대표가 단식 농성을 하다가 이렇다 할 명분 없이 슬그머니 그만두었다. 정치적인 일이라 교사인 내가 왈가왈부 할 수는 없지만 완전히 남의 일이라고 보기에는 내가 살고 있는 이 나라 정치현실이라 그저 한심하게 느껴진다. 교육도 정치도 결국 우리 사회 속에서 일어나는 현상이라고 가정해 본다면 교육과 정치를 분리하여 생각하기는 어렵다. 그렇게 생각하니 여당 대표의 단식뿐만 아니라 최근의 여러 정치적인 상황이 참으로 실망스럽다.고교 교사로서 아이들에게 정치 현실을 눈 감으라고 할 수도, 또 정치 현실에 민감하게 반응하라 할 수도 없지만 사회현상으로 일어나는 정치적 문제가 아이들에게 보여지지 않을 리 없다. 아이들은 그저 별 다른 반응 없이 그 일을 보지만, 그들에게