[뉴스사천=최재길 시민기자] 야생야화, 그 1년의 달리기가 끝에 다다랐다. 그 마지막을 민재봉과 새섬봉에서 맞는 이유는 와룡산의 최고봉이 뒤바뀐 사연과 상징성을 돌아보기 위함이다.등룡사 아래 차를 세우고 잠시 숲길을 걸어 도암재에 도착. 왼쪽으로 새섬봉 가는 1km 거리는 가파르게 곧추섰다. 오르는 길은 숨이 턱턱 막히지만, 누군가 공들여 쌓은 돌탑, 기암의 아름다움과 남해안 다도해 조망! 그리고 드문드문 풀꽃들이 반겨주니 심심할 겨를이 없다. 몇 번의 숨을 몰아쉬고서 정성스러운 돌탑지대에 섰다.사람들은 오래된 무의식의 행동으로 주

[뉴스사천=최재길 시민기자] 아침을 달려 백천골 등산로에 이르니 숲은 습기를 잔뜩 머금고 골짜기엔 물줄기가 펑펑 쏟아져 내린다. 이런 날에도 숲이 상쾌하게 느껴지는 이유는 무엇일까? 오랜 무더위 끝에 맛보는 선선함 때문일까? 산행에 대한 기대감 때문일까? 몇 걸음 앞에서 야생의 버섯이 커다란 우산을 펼쳐 들고 여행자를 기다린다.너덜지대에 접어드니 능선을 타고 내려온 운무에 나뭇잎들도 보드라운 촉감을 나눈다. 발아래는 온통 산비탈 따라서 흘러내린 돌들로 덮여 있다. 바위가 풍화되어 흙으로 돌아가는 과정을 보여주는 현장이다. 만년을 끄

[뉴스사천=최재길 시민기자] 잠시 잠깐의 뱃길. 꽁무니에서 멀어지는 포말을 바라본다. 신수도 선착장엔 빨갛고 하얀 두 개의 등대가 반긴다. 남으로 굽어보는 언덕엔 해풍으로 엮은 집들이 다닥다닥 모여 있다. 그 너머론 와룡산이 든든한 배경으로 서 있다. 신수도는 또 어떤 풍경, 어떤 식물들이 반겨줄까? 낯선 설렘! 바다 품은 길 위에 여행자의 호기심을 얹는다. 찰랑! 차알랑! 차르르~ 파도가 속삭이는 몽돌해변. 소리마저 몽글몽글 귓가에 맴돈다. 고개 들어 바라보는 남쪽 바다는 물비늘로 고웁다. 보드레한 물빛! 아침 햇살을 건져 올린

[뉴스사천=최재길 시민기자] ‘세월이 지나면 강산도 변한다.’ 가산마을에서 떠올려 보는 생각이다. 가산리는 조선 후기 조창이 생기면서 성시를 이뤘다. 조창은 나라의 세금으로 거둔 곡식을 임시 저장하던 창고다. 가산창은 서부 경남의 세곡을 모아 한양으로 보내는 역할을 했다. 육상 교통이 원활하지 못한 그때 서해 뱃길은 온갖 물류를 옮기는 고속도로였다. 가산창은 동학혁명(1894년) 이후 사라지고 외진 농촌 풍경으로 남았다. 길은 공간의 흥망성쇠를 이끄는 강력한 힘이니, 길 따라 뒤바뀐 사람살이와 땅의 흔적은 역사로 남는다. 새로운 길

[뉴스사천=최재길 시민기자] 뜸벌산 희망봉을 찾아가는 길이다. 지나는 길, 화암저수지 둑에 서 있는 큰 나무가 눈길을 끈다. 얼마 전에 지인이 알려준 이팝나무다. 예전에는 두 그루의 이팝나무가 있었다는데 한 그루는 수명을 다했다. 살아남은 이 나무는 150살이 넘었다는구나! 나무 둥치에는 사연이 담긴 글귀가 붙어 있으니. 경북도지사를 지낸 김수학 선생이 이 나무를 보면서 썼다는 책의 내용이다. 1970년대만 해도 보릿고개가 심했다. 들판에 심어놓은 보리가 익을 때까지 배고픈 봄의 시기를 잘 견뎌내야 했다. 농민들은 들판만 바라보기

[뉴스사천=최재길 시민기자] 가화천(加花川)은 진양호의 넘치는 물을 방류하는 인공 하천이다. 원래는 실개천이었지만, 1969년 남강댐을 건설하면서 홍수조절용으로 넓혔다. 남강이 가로지르는 진주 시내가 잠기는 것을 막기 위해서라 한다. 진주는 옛날부터 수해가 심했다. 1936년 병자년 대홍수 때 진주성 일부가 무너지기도 했단다. 그러니 일찍이 남강물을 사천만으로 돌리자는 의견이 나왔던 거지. 18세기 정조실록에 따르면 장재곤이라는 이가 남강 물을 사천만으로 돌려 홍수 방지와 농토 확보를 건의했단다. 구한말 영남춘추에는 홍수 방지와 함

[뉴스사천=최재길 시민기자] 찌는 듯한 더위를 피해 피서 아닌 피서를 왔다. 초양도와 늑도 사이 바닷물이 빠지는 속도가 놀랍다. 순식간에 밀려나는 거대한 물줄기에 가슴마저 서늘하다. 조그만 섬 늑도에 들어 해안을 따라 한 바퀴 크게 돌아본다. 낚시하는 사람들이 갯바위 곳곳에 서 있다. 슬쩍 다가가 말을 붙여보니 요즘 문어가 제철이란다. 손을 뻗으면 닿을만한 거리에 죽방렴이 있다. 장대 끝엔 괭이갈매기 한 무리 진을 치고 앉아있다. 시끄러운 그 모습이 꼭 텃세를 부리는 것 같다. 때때로 비행을 하며 날아갔다 돌아오기를 반복한다. 괭이

[뉴스사천=최재길 시민기자] 호기심을 가득 안고 섬 속의 섬 비토리 월등도(月登島)를 찾았다. 하루 두 번 물이 날 때만 들어갈 수 있는 전설의 무대다. 물이 최대로 빠지는 간조 시간대를 맞추었다. 사천대교와 비토교를 지나니 명품 굴의 바다가 펼쳐진다. 빽빽한 굴발 너머로 산자락이 희미한 그림자를 드리운다. 물길이 열린 월등도 입구에 차를 세우고 주변을 살펴본다. 참골무꽃이 무척이나 반갑게 인사를 한다. 우리 주변에서 흔치 않은 작고 귀여운 꽃. 수풀 사이에 오종종한 키를 바짝 세운 채 잔뜩 피어있다. 골무 닮은 꽃들이 층층으로 매

[뉴스사천=최재길 시민기자] 흰 구름 유유히 흘러가는데 대지의 열기는 뜨겁기만 하다. 사람들의 발걸음이 끊어진 지 한참이나 지난 사천역사(泗川驛舍)! 텅 빈 그 자리에 섰다. 여기 얼마나 많은 발걸음이 저마다의 사연을 새겨 두었을까? 어쭙잖은 숲 언저리 말매미들이 사라진 철마의 경적을 잇는다. 진삼선 열차는 사천, 삼천포 사람들에게 출퇴근과 낭만 사이에 있는 새로운 교통수단이었다. 때론 도시로 나가는 부푼 꿈과 고향으로 돌아오는 포근함의 오작교가 되었다. 그 시절 열차는 편리하고 운임이 싸서 인기가 높았다. 사천역은 진주와 삼천포를

[뉴스사천=최재길 시민기자] 해수욕장이 하마처럼 입을 벌리고 물놀이객을 맞는다. 작열하는 태양 아래 눌러앉은 모래톱도 엉덩이를 들썩인다. 휴가철 물놀이 시즌이 돌아왔구나!장마의 틈바구니를 뚫고 남일대해수욕장으로 달려간다. 입구에는 오래된 민박집 하나 있다. 저 대문간에 얼마나 많은 모래 알갱이들이 저마다의 사연을 실어날랐을까? 대문 앞에는 무궁화꽃이 피어서 활짝 반긴다. 깜짝 인사를 해야지! 방금 내린 비에 꽃잎은 촉촉하게 젖어 있건만, 꿀벌은 아랑곳없이 밥 먹으러 왔다. 온몸에 허연 꽃가루를 묻히고서 연신 이꽃 저꽃의 꿀샘을 향해

[뉴스사천=최재길 시민기자] 진분계 마을 입구에는 오래된 숲이 있다. 숲에 들어서니 우람한 푸조나무들이 쭉쭉 뻗어서 짙은 그늘을 드리운다. 몸통에서 번져 나온 수많은 선의 구불거림에는 자연의 도(道)가 깃들어 있다. 굵은 몸통에 붙은 이끼들이 초록의 융단을 깔고 계절의 춤을 춘다. 개서어나무 몸통을 휘감고 오른 마삭줄은 남해안 특유의 식생을 보여주기도 한다. 진분계 숲은 남다른 개성을 여럿 지니고 있다. 먼저 낙엽활엽수림으로 울창한 숲의 규모다. 숲에 주종을 이루는 거대한 푸조나무는 남부지방에서도 그리 흔하지 않은 풍경이라 단박에

[뉴스사천=최재길 시민기자] 연천마을 숲에 들었다. 오랜 숲의 차분한 무게감이 느껴진다. 그게 뭘까? 이 숲은 풍수지리상 기운을 다스리는 비보숲이다. 마을에서 바라보는 동쪽 산은 솔개가 앉은 모습이다. 마을에는 부드러운 황토산이 있는데 솔개가 먹이로 삼고 덮칠 수 있다. 이때 솔개의 눈을 가려주는 것이 연천숲이다. 마을을 지켜주는 의미의 숲인 거지. 솔개내를 뜻하는 연천(鳶川)이란 마을의 이름도 여기서 가져왔단다. 자연·지리적 형상이 관계 맺는 의미를 조화롭게 다스린다는 것. 대단히 높은 수준의 우리네 철학이 아니든가?또 다른 이야

[뉴스사천=최재길 시민기자] 이글이글 타는 듯한 해가 숨바꼭질하는 잠시 잠깐. 뭉게구름이 서서히 움직이는가 싶더니 금방 얼굴이 선선해진다. 서포 후포마을! 논과 산에 둘러싸인 평범한 시골 마을이다. 산자락 위로 피어오른 흰 구름이 무성한 생명의 계절을 알려 주고 있다. 뜨근뜨근 햇살에 무논의 벼는 무럭무럭 자라난다. 밭작물 역시 땡볕과 빗물 사이에서 불쑥 고개를 치켜세운다. 햇볕과 물이 만들어내는 땅의 길항작용이 생명을 키워낸다. 물과 불! 상극이 부지런히 맞교대하니 생명의 순환작용이 일어난다. 음양오행에서 상생과 상극이 맞물고 돌

[뉴스사천=최재길 시민기자] 물고뱅이 마을에 마음이 이끌렸다. 호기심을 부르는 이름 탓이다. 예전에는 동네 이름으로 ‘물고뱅이’와 ‘무고’ 둘 다 함께 썼다고 한다. 물고뱅이는 물을 가두어 두는 곳에서 유래했단다. 무고는 말 그대로 무기 창고다.무고리 신촌마을로 달려가 한자로 武庫(무고)라 적힌 커다란 바위 표지석 앞에 섰다. 이 표지석 하나로 탄탄한 무게감이 느껴진다. 풍수지리적으로 곤양의 산세가 천군만마를 거느릴 천자가 나올만한 곳이라 하는구나! 그런데 이곳은 천자가 무기를 보관하는 무기고의 역할을 하는 곳이다. 그래서 ‘무고리

[뉴스사천=최재길 시민기자] 가까운 두량숲에 나가보았다. 솔밭에서 불어오는 솔바람이 참 시원하구나! 텁텁한 마음 한 자락에 솔솔 솔바람이 들어차니, 마음이 생기롭다. 솔바람 소리는 온갖 마음의 때를 씻어준다지. 그 옛날 아이를 잉태한 여인들이 솔바람 태교를 했다지 않은가. 솔밭에 서서 두량저수지를 내다본다. 자유분방한 소나무 몸통의 실루엣이 문살을 이루었다. 어스름에 불을 밝힌 시골집 창문처럼! 솔숲에 호수가 어우러지니 이런 풍경도 볼 수 있구나. 솔숲 바닥에는 떨어진 솔방울이 제 마음껏 나뒹굴고 있다. 여러 해 동안 소복소복 많이

[뉴스사천=최재길 시민기자] 선선한 바람결을 느끼며 도암재로 향한다. 잠시 잠깐 남양동 임내숲에 들었다. 굵직한 몸통을 지닌 굴참나무와 해송이 달려 나와 반갑게 인사를 한다. 느티나무, 편백, 벚나무, 팽나무도 뒤를 따라 나온다. 이 숲은 대략 100년 전에 심어서 가꾼 마을숲이라 하는구나. 숲 한켠에 넓은 공터와 무대 공연장까지 갖추고 있다. 쉼터인 동시에 소통의 장으로 활용되는 마을숲인 거지. 우리 주변에 누워있는 것을 살아나게 하는 것, 그것이 진정한 방생(放生) 아닐까?숲에서 나와 마을을 벗어났다. 산비탈에 다양한 꽃들이 피

[뉴스사천=최재길 시민기자] 다솔사 다녀오는 길에 곤양 성내리 비자나무를 찾았다. 푸르게 늠름한 두 그루 단정하게 서 있다. 식물로서는 사천의 유일한 천연기념물이란다. 비자나무는 주로 남부지방에서 자생하는 나무다. 제주도나 전라남도에서 흔히 볼 수 있지만, 경상남도에는 자생지가 귀하다고 한다. 그런데 성내리 비자나무는 여기 300년 세월을 살아온 거다. 문화적으로 관아에서 심은 흔치 않은 수종이고, 생물학적으로는 자생지가 귀한 장소에서 오래도록 살아남았다. 그러하니 더욱 귀하게 대접할 수밖에. 남들과 비슷하거나, 오래되었다 하더라도

[뉴스사천=최재길 시민기자] 백천저수지를 마주 보고 섰다. 호수 가득 물빛은 이미 푸른데, 이제 막 신록을 벗어난 숲이 또 어깨를 걸친다. 호숫가에 번지는 고요한 반영, 어느새 마음 한 자락도 젖어 드는구나! 숲과 물의 경관은 언제나 마음을 포근히 안아주는 모성을 지녔다. 우리가 그 속에서 나왔기에 이유 없이 끌리는 것이리라. 저수지 바로 위에는 와룡산 자락의 고찰 백천사가 있다. 창건한 지 천년이 훌쩍 넘었다지만, 옛 모습은 찾아볼 수 없구나!이제 숲길로 들어야겠다. 보슬보슬 빗방울이 듣는다. 숲길엔 큼큼한 흙냄새로 피어나는 지오

[뉴스사천=최재길 시민기자] 와룡이 두 팔을 벌려 포근하게 감싸 안은 와룡마을. 북으론 능선이 막아서고 남으로 돌아앉은 광야의 별천지다. 누운 용이 굽어보는 와룡마을에 들었다. 입구엔 와룡저수지가 마음에 풍요를 던진다. 와룡산 능선에서 흰 구름이 내려와 반겨주니! 마치 누워있던 용이 꿈틀대며 기지개를 켜는 듯하다. 삼천포항 바다가 와룡의 생활무대라면 와룡저수지는 목욕탕쯤 되겠다. 그럴싸하니 용은 물과 친하지 않겠는가. 실안 앞바다에선 용이 승천하고 각산에선 뿔을 드리우고 주산인 와룡산(臥龍山·801m)에선 아예 엎드려 누웠다. 삼천

[뉴스사천=최재길 시민기자] 능화마을에서 왕욱의 부자상봉길을 따라 고자정에 섰다. 양쪽으로 등산로가 갈라진다. 북서로 이구산 가는 길, 남동으로는 흥무산 가는 길이다. 오늘의 목표는 흥무산(興霧山)이다. 흥무산은 예로부터 꽤 이름난 산이었던 것 같다. 사천의 명산으로 봉명산, 와룡산, 각산, 그리고 흥무산이라는 말이 있다. 한자를 보니 안개구름이 일어나는 산이로구나! 뭔가 흥미로운 느낌, 안개구름에 갇힌 저 산속엔 어떤 생명의 꿈틀거림이 있을까?숲길은 경사가 비교적 완만해서 걷기에 좋다. 왠지 모를 편안함과 넉넉함이 감도는 숲길이다