[뉴스사천=김판암 시인] 전 세계는 러시아와 우크라이나 전쟁으로 원자재 가격 상승과 에너지 가격 상승, 물동량 감소 등의 영향을 받고 있다. 여기에 더해 미국과 중국의 경제·군사 패권주의로 경제는 침체의 늪에서 벗어나질 못하고 있다. 세계는 자국의 이익을 위한 패권 전쟁이 진행 중이다. 과거엔 세계가 진영 간 이념 전쟁을 벌였다면, 오늘날엔 경제 문제를 우선시한다.
어수선한 세계 정치경제 상황에서도 유럽에서의 러·우 전쟁이 지속되어 세계를 긴장시키고 있다. 각국은 이 여파로 국방력 증대를 위한 방위산업에 집중하는 추세다. 이 상황에서 우리나라 굴지의 기업들이 생산한 제품이 세계시장에서 기술력과 성능에서 우수한 품질을 인정받아 수출 증가세가 지속한다. 이런 추세는 한동안 이어질 것이다.
우리 기술력으로 만들어진 무기들이 세계시장에서 호평과 수출이 잇따르는 것은 국가 경쟁력은 물론, 기술의 우수성이 세계시장에 증명되었다는 신호이고, 국가의 관계자도 기술력 확보와 방위산업 확대를 위해서 심혈을 기울인 결과다. 한편으론, 우리나라의 방위산업이 세계시장 상위권에 진입할 날이 머지않았다는 것을 알게 한다.
우리나라는 우주산업과 방위산업 확대를 위한 정책을 추진 중이다. 국익과 미래 먹거리 산업으로써 확대하기 위한 정책과 방향을 발표했다. 우주항공청 신설 계획도 발표했다. 그 대상지가 사천이다.
사천에는 우리나라의 대표 방산업체 중 하나인 한국항공우주산업㈜(=KAI)이 있다. 국가 방위산업 확대정책과 세계 군사 패권주의에서 중요한 기술과 무기를 생산하는 기업이다. 이 기업은 국가의 먹거리 산업이면서 진입장벽이 높은 방위산업에 교두보를 확보하고 있다. 지역을 넘어 국가 경쟁력을 향상할 수 있는 위치에 있다는 평가도 받는다.
사천은 국가의 정책 아래에 지리적 조건과 여건을 갖춰 나아갈 준비가 되었다. 세계시장에서 나라의 위상을 높이고, 미래 먹거리 산업으로 확대할 수 있는 입지를 갖추었다. 지리적 조건이 우수하고, 바다와 연결되어 해양은 물론, 하늘길을 달릴 수 있는 사천공항이 있다. 하늘과 육지와 바다가 어우러진 천혜의 조건을 갖췄고, 국가의 방위산업과 호흡할 수 있는 조건을 갖췄다. 시 곳곳에 평지가 있어 언제든지 방위산업과 일반산업이 확대될 수 있는 여건이다.
사천의 최적화된 조건을 바탕으로 국가의 주요시설이 들어서면, 대도시로 집중되는 인구를 분산함은 물론, 지역의 균형 개발과 인프라 확대 등의 효과를 가져올 것이다. 그렇게 되면 국가 안보와 성장에 드는 비용과 부담을 줄일 수 있다. 국가의 성장과 안보를 위해 항공산업 확대는 물론, 세계시장에서 경쟁력과 영향력을 높여 나가는 사천시가 되길 희망한다.