스스로 생각하라, 안 그러면 남들이 대신한다

책의 저자인 빈스 에버르트는 과학 카바레티스트로 우리나라로 치면 극장이나 각종 공연장, 텔레비전에 등장해 정치나 세태에 관한 뼈 있는 농담으로 사람들을 웃기는 재담가다. 저자는 2007년 10월부터 <사유는 쓸모있다>라는 제목으로 콘서트를 열고 전국을 순회하면서 생각 좀 하고 살라고 독일인을 자극해왔다. 그는 이 책에서 섹스와 로또의 상관관계는 무엇인지, 젊은 뇌가 변덕스럽고 무례한 이유는 무엇인지, 육식하는 것은 과연 나쁜지 등 우리를 둘러싼 다양한 주장과 학설과 소문을 엄정한 과학적 사실에 기반하여 통쾌하고 유머러스하게 재해석한다.

과학의 출발점은 아무것도 그냥 넘기지 않고 다각도에서 살펴보고 사유하고 의문을 제기하는 것이다. 저자는 우리 사회 지성의 수질을 혼탁하게 만드는 무식한 정보, 어설픈 지식, 얼치기 교양에 일침을 가한다. 그리고 안일하게 들은 대로 되풀이해 말하고, 본 대로 의심 없이 믿는 우리들의 무감각을 향해 날카롭게 비판한다. 빈스 에버르트는 지루하고 딱딱한 지식을 엄청 웃기고 도발적인 유머로 승화시켜, 우리가 그것을 왜 알아야만 하는지를 설득한다.