부모를 선택하여 이 세상에 나오는 사람은 없다. 그런데 선대의 친일행각에 대해 그 후손들의 대응하는 자세를 보면 극과 극이다. 어떤 사람들은 깨끗하게 인정하고 후손으로서 대신 사과하는가 하면 어떤 자들은 아비나 할아비의 친일매국 행위를 감추거나 심지어는 애국으로 오도하며 억지를 부린다. 이런 각각의 후손들의 행동양태에 대해 어떤 느낌을 받는가?인간들에게는 양심이 있다. 친일 행위를 한 대부분 사람들도 마음 한 구석에 부끄럽거나 후회하는 마음도 있었을 것이다. 이들이 비록 생전에 공개적으로 반성하지 못했다 하더라도 후손들이 대신 반성하고 사과하면 현재를 살아가는 대중들의 마음은 누그러워지는 게 인지상정이다. 같은 DNA를 주고받는 게 혈족이 아닌가, 선량한 자손을 보면 그 조상들도 선했을 것이라 여기게

“햐, 그 젊은 선생이 참 찐득찐득 해요!”“어허, 그 정도로 그래요? 참 독특한 친구군. 교장이 힘들겠는데!”섬마을 중학교 교무실에서 교감과 교무주임이 나누는 대화이다. 충무시내 중학교에 근무하는 문제 교사에 대한 내용이다. 듣자하니 교육연합회 가입을 거부하며 교장과 다투고 있단다. 교육연합회는 교사들은 임용과 동시에 자동가입 되는 이른바 어용단체이다. 문제의 K선생은 역사 교사이다. ‘반역사적이고 어용단체인 교육연합회에 역사교사로서 가입할 수 없다’며 싸우고 있다는 것이다. 그런 그가 역시 문제 교사였던 나를 찾았고 우리는 곧 의기투합했다. 그를 통해 민주화 운동을 알았고 참여하고 있는 교사들이 있다는 것 역시 알았다. 그렇게 해서 교육운동 1세대에 턱걸이로 참여할 수 있었다. 비록 나이는 서너

20C초 프로 권투의 초창기 시절 미국에서 있었던 일인데 A라는 프로권투 선수가 있었다. 당시 복싱은 요즘 같이 정교한 기술이 개발되지 못한 때라 맷집이 좋아 매를 잘 견디고 힘이 좋아 주먹이 세면 시합에서 이기던 그야말로 원시적인 권투 시절이었다. 그 와중에 A는 꾀가 많아 헤비급으론 체격이 적은 편이었지만 거뜬히 챔피언으로 등극한, 요즘으로 따지면 기교파 선수다.그는 링에 오르면 요리조리 피해 다니며 상대가 힘이 쑥 빠져 기진맥진할 때 반격을 가하는 전술로 승승장구했다. 그런데 어느 날 도전자 B가 나타났는데 예사내기가 아니었다. 무작하게 마구 덤비는 타입이 아니고 나름대로 공수 기술을 가지고 치고 빠지는 싸움에 능할 뿐 아니라 체격과 힘도 좋았던 것이다.비슷한 기술이면 체력이 강한 쪽이 이기는

마산 오동동 뒷골목에 사무실을 둔 적이 있었다. 영업 사업을 하는 것도 아니니 큰 도로에다 번듯한 간판을 달 이유도 없었기에 골목 사무실에 입간판 달랑 하나 부치고 일했다. 퇴근하려 골목을 나서는데 맞은편에서 건장한 청년이 꾸벅 인사를 하고 지나간다. 또 다른 깍두기 차림의 사내가 목례를 하고 스쳐 갔다. 이 청년들은 옆 사무실에 출입하고 있었는데 교도소 안 운동장에서 오다가다 본 건달들이다. 그 사무실엔 아예 간판도 없었다. 무자료 술을 유흥업소에 공급하는 게 업이니 간판이 있을 리 없다. 어느 날 그들이  사무실로 찾아왔다. “선생님, 분실 된 것은 무엇 없습니까? 어제 밤에 좀도둑이 들어서 우리 사무실을 털어갔습니다. 어처구니가 없어서, 어딘 줄도 모르고.”“그래? 우리도 아침에 오자마자 불

한국 현대사에서 6월 29일은 의미심장한 날이다. 1987년 시민들의 6월 항쟁의 결과로 ‘6.29 선언’이 발표된 날이다. 이 선언으로 국민들은 대통령을 직접 선출할 권리를 다시금 되찾았다.2002년 6월 29일은 중요한 두 사건이 겹쳐진다. 2차 연평해전으로 6명의 해군장병이 전사하였고, 저녁에는 역사적인 월드컵 4강 진출 신화가 이루어진 날이기도 했다.지금으로부터 딱 20년 전인 1995년 6월 29일 오후 5시 57분, 서울시 서초구 서초동에 위치한 삼풍백화점이 붕괴했다. 1989년 12월 1일 문을 연 삼풍백화점의 붕괴는 설계, 설계변경,  감리, 가사용, 준공검사, 증축의 과정에서 누적된 비리와 부실이 빚어낸 결과였다. 돈에 눈먼 경영자는 4층까지 설계되었던 건물을 5층까지 올리는

대형 사건사고가 일어나면 정치인들이 나서서 한 마디씩 한다. 지도자로서의 존재감을 한껏 드러내 보일 기회이기 때문이다. 이번 ‘메르스’사태에도 예외가 아니다. 한 여당 국회의원은 원내대책회의에서, “국민들이 공포를 많이 느껴 나라경제가 굉장히 힘든 것 같다. ‘메르스’란 무서운 말을 우리말로 바꾸면 안 되겠느냐”는 의견을 냈다. 그러면서 친절하게 과거 사례와 조목조목 비교하였다. “2009년 신종플루가 유행할 때 263명이 사망했지만 그때도 이렇게 난리친 적이 없었던 것 같다, 실제로 사망자가 신종플루나 독감보다 적다.”대권을 노린다고 알려진 한 정치인은 대학에서 특강을 하면서, “이 메르스, 중동 낙타 독감인데 이것 때문에 그냥 난리예요. 여기 특히 마산 이쪽에는 사실 죽은 사람이 없잖아요. 근데

지난 달 통풍이 발목에 나타나 야간 응급실 신세를 진 후 매주 동네 병원에서 치료받고 있다. 심신의 피로가 누적되어 면역력이 약화되었는지 후유증이 말끔히 사라지지 않아서이다. 며칠 전 병원에 갔을 때 평소엔 북적이던 대기실이 너무 한산했다. 아니 정확히 말하면 내가 유일한 환자였다. 경남에 메르스 양성 환자가 창원에서 나왔다는 보도가 나온 직후다. 메르스는 2012년 중동에서 처음 발병한 현재까지 예방약과 치료제가 없는 신종 괴질이고 병원에서 감염된다니 시민들이 공포감을 느끼는 것은 당연하고 병원을 꺼리는 것도 당연하겠다. 질병 발원지인 중동 국가들을 제외하고는 우리나라처럼 대규모로 환자가 나온 경우는 없다.  지난해 5월 미국에서 메르스 환자 2명이 열흘 간격으로 인디애나주와 플로리다주에서 각각 나

지난 4월 1일 처음에는 4억2천만 원이었다가, 2시간 후에는 8억2천만 원으로 껑충 뛴 금액을 지급한다고 해수부가 발표했다. 세월호 참사 학생 희생자에 대한 배상 지급액이란다. 4억이 더해져 곱빼기로 널뛰기를 한 내용을 뜯어보면 기가 막힌다. 여행자 보험금 1억에 국민 성금 3억이 더해진 것이다. 보험금은 학생들이 보험에 든 것이고 국민 성금은 국민들이 스스로 모금한 것이라 정부가 관여할 바가 아니다. 마치 정부가 배상금으로 내는 것 마냥 부풀려 공치사하는 꼴은 참으로 가관이다. 이 배상액 결정과정도 터무니없다. 총리실 소속인 ‘4.16 세월호참사 배상 및 보상 심의위원회’ 1차 회의에서 결정하고 바로 다음날 발표한 것이다. 참으로 신속하다. 과문한 탓인지 정부기관에서 이렇게 쾌도난마 같은 빠른 솜씨를 보

지난 19일 밤늦게 끙끙 앓고 있는데 전화벨이 울리고 장난기서린 목소리가 울렸다.“언론인! 나 창원에 와 있어, 요즘 경남이 전국에서 가장 유명한 곳이 되었잖소?”무상으로 공급되던 학교급식을 졸지에 유상으로 돌리는 바람에 전국적으로 유명세를 타고 있고 그래서 전국 시·도 교육감들이 경남의 수부도시인 창원에 모여 회의를 하고 있다는 보도를 뉴스를 통해 보고난 직후다. 세종시교육감 최교진의 전화다.“경남에 왔으니 당신에게 신고해야지. 지금 바로 사천으로 달려갈까? 하하! 토요일 윤영규 선생님 추모행사에 올 거지? 못 온다고? 왜 작년에도 못 왔잖아?” 그랬다, 작년에도 이것 때문에 움직이지 못해서 결례하고 말았다. 목 디스크 때문이다. 금년에도 지난주부터 막 시작하였다. 그러고 보니 3

지난 16일 민주통합당 문재인 후보가 13차례 지역경선을 파죽지세로 줄곧 선두를 유지한 끝에 종합 결과 56.5%의 득표로 대선후보로 확정되었다. 결선 없이 바로 본선 후보로 결정된 것이다. 일부 정치인들에게는 믿기지 않는 놀라운 이변일지 몰라도 국민의 눈높이에서 보면 당연할 결과이다.살펴보자. ‘과거의 눈’으로 보면 문 후보의 약진은 정말로 이해하기가 어려울 것이다.문 후보는 정치인으로서는 경력이 일천하기 그지없다. 비록 청와대에서 민정 수석, 비서실장을 역임했으나 정당에 입당하지도 않았다. 청와대를 나와서도 현실 정치와 일정한 거리를 두고 있었다. 금년 19대 총선을 통해 비로소 정치인으로 입문한 정치신인이다. 일천한 정치 경력에도 불구하고 기성 정치인들을 가볍게 제압하고 후보가 된 것이다